一、液阻软启动器
液阻是由电解质形成的电阻，本质是离子导电。它的阻值正比相对的二块电极板的距离，反比于电解液的电导率，极板距离和电导率都便于控制;液阻的热容量大。液阻的这两大特点(阻值可以无级控制和热容量大)，恰恰是软起动所需要的。有所谓的热变液阻软启动装置，通过液阻本身在软起动过程中的温升，借助电解液电导率与温度的正相关性实现无极板伺服机构的软启动。但是，其可行性大受质疑;它的限流器件不具备限流能力易控性，
装置对使用环境温度要求高，软起动重复性差。
二、磁控软启动器
磁控软启动器即利用铁磁材料的交流有效磁导率随直流磁场大小变化的特性，以改变交流绕组的电抗值来实现无级调压的。磁控软起动在起动开始时限流作用较强，在软起动过程中逐渐减弱。电抗器在起动完成后被旁路。
三、晶闸管软启动器
晶闸管软启动器是一种集软启动、软停车、轻载节能和多功能保护于一体的新颖电机控制装备，又称为SoftStarter。它不仅实现在整个启动过程中无冲击而平滑地启动电机，而且可根据电动机负载的特性来调节启动过程中的参数，如限流值、启动时间等。此外，它还具有多种对电机保护功能，这就从根本上解决了传统的降压启动设备的诸多弊端。
区别和优势
液阻箱容积大，其根源在于阻性限流，减小容积引起温升加大。一次软起动后电解液通常会有10-30摄氏度的温升，使软启动的重复性差。需要有一套伺服机构，它的移动速度较慢，难以实现起动方式的多样化。液阻软起动需要维护，液箱中水需要定期补充。电极板长期浸泡于电解液中，表面会有一定的锈蚀，需要作表面处理(大概2-3年一次)。
磁控软起动装置需要有相对较大功率的辅助电源，噪声较大则是其不足之处。
闸管软启动器主要性能大大优于液阻软起动。与液阻软起动相比，它体积小，结构紧凑，维护量小，功能齐全，菜单丰富，起动重复性好，保护周全，这些都是液阻软起动难以望其项背的。
