根据中国2020年的能源消费数据，煤炭的占比已经从上世纪80年代的72.2%下降到如今的57%。此外，最近五年，石油在中国能源消费中的比重一直稳定在18%至19%之间，而天然气的消费从2010年的4.0%增长到目前的8.2%。在化石能源占比下降的同时，包括水电、核电、风电在内的可再生能源整体占比也上升至16.1%。根据中国电力局的数据，到2020年底，我国全规模发电装机容量将达到22亿千瓦。其中，燃煤发电装机容量10.8亿千瓦，占比首次低于50%，占比49.1%。
可以预见，在中国社会由高碳向低碳发展的过程中，能源需求总量将持续增加。这时候就需要对各种能源进行补充和整合，充分发挥其优势。但煤电占比持续下降是不争的趋势。
除了用作发电原料燃料的动力煤外，大量的焦炭和炼焦煤也被用于钢铁和有色金属冶炼等行业。在“双碳”目标下，为了减少碳排放，实现绿色发展，冶金行业也在推进技术创新，减少煤炭的使用甚至使用氢等清洁资源作为原料燃料是方向之一。
但值得注意的是，煤炭作为重要的能源供应资源，也具有化工原料资源的属性。以煤为原料，通过气化、液化、干馏等复杂工艺操作，转化为甲醇、乙二醇、煤制油、烯烃等多种产品。，并成为石化产业链的重要补充。
在推进清洁能源的过程中，越来越多的煤炭资源将从燃煤电厂转移到煤化工行业。对于煤化工来说，仍然面临产能过剩、水资源短缺、环境污染等问题。在“双碳”背景下，如何提高能源利用效率，降低资源消耗和污染排放，实现智能绿色高效发展，也是行业面临的课题。
等待转型的煤化工业
中国是全球煤炭储量、产量和消费量大国。在减少煤炭能源使用的过程中，煤炭在化工行业的推广和发展，将同时完成能源结构降碳和填补化工行业空白的双重功能。
根据英国石油公司《2021年世界能源统计年鉴》，2020年中国煤炭储量将为1431.97亿吨，占全球总量的13.3%，位居世界第四。当年，中国煤炭产量达到8091万吨，居世界第一，占全球总产量的50.7%。同时，我国煤炭消费总量已达8227万吨，占全球消费总量的54.3%。
与国内70%以上用于发电的煤炭相比，煤化工行业使用的煤炭越来越多，不仅可以生产更多必要的化工产品，还可以将煤化工过程中产生的热量作为能源，纳入能源供应体系，与其他能源一起构建新的电力供应体系，为了实现材料的高效利用和污染物的最低排放，开始大力开发工业自动化，采用诸如变频器之类能够为大负载工业运行工艺提供节能效益的设备。
